DAYTONA.- Más Nascar y menos F-1. La estadounidense Danica Patrick dio un portazo a los rumores que la colocaban compitiendo con Sebastian Vettel y Fernando Alonso tras su histórico octavo puesto el fin de semana en las 500 millas de Daytona.

"No tengo que competir en la F-1 para tener una vida plena", dijo la bella piloto tras lograr la mejor posición de una mujer en la tradicional competición. Los volantes de F-1 no son aún un tema para Patrick. Su meta sigue siendo ampliar sus históricos resultados en Nascar. En Daytona, donde se celebró la prueba estuvo Helmut Marko, director deportivo de la escudería Red Bull, que le propuso unos tests a la piloto de 30 años.

Sin embargo, Vettel, triple campeón F-1, no debe temer más competencia: Patrick, que salió el domingo desde la pole, no piensa en competir en "la máxima". Ella está feliz en Nascar, uno de los dos grandes rivales de la F-1 en EE.UU. El otro es la IndyCar.

Varios rumores apuntaron en los últimos tiempos a un posible cambio de volante, pero Patrick mostró su rechazo una vez más. "Sólo fueron especulaciones de los medios. Nunca fue discutido en serio", dijo la estadounidense. ¿Y por qué? En EE.UU. es una superestrella y es uno de los iconos publicitarios de Nascar. Cuando el actor estadounidense James Franco dio el banderazo de salida a la carrera gritó "¡Pilotos y Danica, enciendan sus motores!"

En asuntos de relaciones públicas, Patrick es sin duda una gran profesional. En el oval de Daytona International Speedway demostró que también lo es como piloto.

Su primer puesto -era la primera mujer que partía de una pole, apenas le duró unos metros. Sin embargo, mantuvo esperanzas de podio hasta la última vuelta.

El momento más destacado fue a la mitad de la prueba, cuando se convirtió en la primera mujer en los 65 años de Nascar en liderar, algo que hizo durante tres giros.

Antes de la última vuelta iba tercera y los aficionados y comentaristas guardaban la respiración. Al final entró octava. "Me hubiera gustado liderar desde el principio, pero es un sentimiento increíble haberlo conseguido. Tal vez fue por mi falta de experiencia que no puede mantenerme", dijo Patrick. "Estaba un poco insegura de cómo podía negociar la situación".

Pero eso no importa. Para la Nascar, uno de los deportes más queridos por los aficionados de EE.UU., la ubicación de Patrick fue como una victoria.

"Danica lleva nuestro deporte a las principales páginas de los periódicos. Nascar no se puede imaginar algo mejor", dijo la leyenda de la competición Richard Petty. Con ese panorama no es de extrañar que Patrick no quiera cambiar su volante por uno de F-1.